家具をデザインする建築家は数多くいますが、自ら家具ブランドを立ち上げ、販売まで手がけている人はめったにいないでしょう。倉田裕之さんは、そんな希少な建築家のひとり。といっても、本業はあくまで建築。白を基調としたシンプルな住宅の設計やリノベーションで、特に定評があり、「家を建てるなら倉田さんに」と遠方の建主から指名されることも多いそうです。

そんな倉田さんが「マルゲリータ」を設立したのは、2001年のこと。友人の誘いで、家具関連の見本市にCDラックとペンスタンドを出品したのが、そもそものきっかけでした。
「マルゲリータとは、イタリア語で“ひな菊”を意味します。ひな菊は、おしべやめしべ、花びらなど、細かい要素がたくさん集まって、ひとつの美しい花となります。それと同じように、小さな単位のアイテムを整然と組み合わせ、モジュール化すれば、合理的で使い回しのきく家具が作れるのではないかと思いました」

見本市で手応えを得た倉田さんは、その後、次々と新作を発表。中でも、ビー玉を使い、収納ボックスを固定させる「BLCシリーズ」は、大きな反響を呼び、スタイルストアでも根強い人気があります。今回は、独創性が光るマルゲリータの製品の中から、目的別に6つのアイテムをセレクト。いつもより、ちょっと長めのコンテンツとなりますが、最後までぜひごらんください。

「シェルフ」と名付けられた本製品は、2009年に販売スタートしたマルゲリータの最新アイテム。なるべくローコストで書庫を構築したい人、壁面全体を収納棚にして、自慢のコレクションを飾りたい人に、おすすめします。

材質は、建築資材としてよく使われる頑丈な「シナランバーコア合板」を使用。一般的な本棚と違い、背板がないため、サイズの割に圧迫感がありません。表面は、あえて無塗装にして、ナチュラルな印象に仕上がっています。
「壁面収納家具は、個人住宅でも強いニーズがありますが、既製品では大きなサイズのものが少なく、仕方なく日曜大工で棚を自作している人も多いようです。専門店にオーダーする方法もありますが、当然ながら価格は高くなります。一方、シェルフシリーズは、日曜大工で本棚を作るのと、同等のコストで壁面収納が実現できるように設計しました」（倉田さん）

シンプルさが身上の「シェルフ」シリーズですが、強度は十分に確保されています。その秘密が棚の四方に付けられたブレース板。これが補強材となり、棚全体が歪んだり、きしむのを防ぐ仕組み（下写真左）。建築家ならではの配慮が生かされています。

組み立てに要する時間は、大人2人で30～60分ほど。とはいえ、工具は一切必要なく、付属の六角レンチあれば、確実に組み立てられます。

「明窓浄机」とは、清潔で整頓された書斎を表す故事ですが、「マルゲリータ」があれば、そんなクリーンな状態に簡単に近づくことができます。まず、紹介するペンスタンドは、500を超えるマルゲリータのアイテムの中で、トップセラーとなっている商品。

ペン立てといえば、通常は筒型ですが、本品はボックス型。それも超ロングタイプで、長さ（横幅）は、60cmと30cmの2種類があります。本体内には、仕切り板があり、収納する物の大きさに合わせて移動できます。これだけの長さがあれば、筆記具はもちろん、ハサミやホチキス、さらには、メモ帳や電卓など、従来は引き出しの中にしまっていた文具や小物も、机の上でひとつに並べておけます。

余談ですが、倉田さんはパソコンの「フォルダ機能」にヒントを得て、本品を考案したそう。なるほど、文具を何でも投げ込んでおけるところは、まさしく卓上の万能フォルダといえそうです。

デスク回りの収納で、もっとも頭を悩ませるものといえば、書類でしょう。社内資料、雑誌の切り抜き、カタログ、郵便物まで、多種多様な印刷物が机にやってきます。ほうっておくと、これらの書類は、「地層」のように机に積み重なっていきます。

そうなる前に利用したいのが、書類スタンドです。書類を寝かすのではなく、立ててしまう・・・たったこれだけのことですが、目当ての書類がずっと探しやすくなり、少ないスペースで書類を保管できるようになります。

マルゲリータの「ファイルスタンド」は、書類を「斜めに立てかける」のが特徴。「こうすると、書類や雑誌を立てかけてもたわみにくくなります。また、書類の角が自然とそろうので、見た目も整った状態になります」（倉田さん）。こちらのファイルスタンドは、2連と3連タイプがあり、組み合わせても使えます。

ファイルスタンドと同じ仕組みで作られているCDスタンドもマルゲリータの定番商品。1連タイプにはCDアルバムが24枚、2連タイプには48枚を収納できます。もともとは、音楽CD用ですが、DVDや文庫本、新書をしまうのにも役立ちます。